Treinreis Zijderoute met Kirgizië

Vandaag begint je avontuur met een vlucht van Amsterdam naar Ashgabat, de hoofdstad van Turkmenistan. Omdat er geen directe vluchten zijn, maak je een korte tussenstop in Istanbul. Pak je koffers en maak je klaar voor een bijzondere reis. Geniet van een kopje Turkse koffie op de luchthaven terwijl je gedachten alvast afdwalen naar alles wat je te wachten staat. Na de tussenstop stap je aan boord voor de laatste etappe. Zodra je in Ashgabat landt, kan het echte avontuur beginnen.
Vlieg je liever vanaf Brussel? Stuur ons een appje of plan een belafspraak voor details.

Vroeg in de ochtend komen je aan in Ashgabat, waar je direct naar het hotel worden gebracht. Ashgabat, gelegen in de Karakum-woestijn aan de voet van het imposante Kopet-Dag-gebergte, staat bekend om zijn textielindustrie en indrukwekkende architectuur. In de lobby staat de Engelssprekende gids al klaar om je mee te nemen op een boeiende stadstour. Tijdens deze tour ontdek je de Ertugrul Gazi Moskee en maak je een wandeling door het prachtige Nationaal Onafhankelijkheidspark. Ook bezoek je het indrukwekkende Monument van de Neutraliteit en de fascinerende UNESCO-ruïnes van Nissa. Net buiten de stad wacht nog een hoogtepunt: de Turkmenbashi Ruhy Moskee, de grootste van Centraal-Azië.

Na het ontbijt in het hotel heb je de ochtend vrij om Ashgabat in je eigen tempo te verkennen. Maak een ontspannen wandeling door de stad of kies voor een busrit langs de indrukwekkende straten. In de vroege middag begint het avontuur écht wanneer je per 4x4 vertrekt richting de spectaculaire Darwaza-gaskrater. Onderweg stoppen we in het dorpje Erbent, waar je een kijkje krijgt in het leven van de Teke-stam. Dit dorpje is omringd door zandduinen en uitgestrekte woestijnlandschappen. Vervolgens reizen we door naar Darwaza, waar je de nacht doorbrengt in een traditionele nomadentent. De dag sluit je af met een sfeervolle barbecue bij de krater.

Je wordt wakker in de indrukwekkende omgeving van de Darwaza-gaskrater. Na een heerlijk ontbijt in het yurtkamp stap je in de 4x4 en gaat de reis verder richting de grensovergang Shavat/Dashoguz naar Oezbekistan. Onderweg stop je bij het indrukwekkende Kunya-Urgench, een historische stad aan de oevers van de Amu Darja-rivier. Hier ontdek je fascinerende monumenten uit de 11e tot de 16e eeuw, zoals een moskee, een minaret, oude mausolea en forten. In de late middag arriveer je in Khiva, waar je incheckt in je accommodatie. De avond is helemaal voor jezelf om op je gemak door het sfeervolle Khiva te wandelen.

Geniet van een heerlijk ontbijt in het hotel voordat je op pad gaat door het sprookjesachtige Khiva. Een echte aanrader is om dit met een Engelssprekende gids te doen tijdens een stadstour. De gids neemt je mee door de betoverende oude binnenstad, een groot openluchtmuseum vol moskeeën, mausolea en musea. Khiva, ooit een belangrijke stad op de Zijderoute, ligt tussen de Karakum- en Kyzylkum-woestijnen. Wandel door Itchan-Kala en bewonder de Islam Khodja Minaret, het mausoleum van Mahmud Pakhlavan en de Juma Moskee met zijn 212 houten pilaren. De avond heb je vrij om Khiva verder te verkennen.

Vandaag staat er een nieuw avontuur in Oezbekistan op je te wachten. Je vertrekt met een transfer naar het station en neemt de trein richting het betoverende Buchara. Onderweg steek je de indrukwekkende Amu Darja-rivier over. In de vroege middag kom je aan in Buchara, en reis je verder naar het hotel. Daarna heb je alle tijd om in je eigen tempo deze prachtige, historische stad te verkennen.

Je start de dag met een heerlijk ontbijt voordat je Buchara verder gaat ontdekken. Dit kan je bijvoorbeeld doen met een stadstour door de stad. Buchara, of ‘Buxoro’, zoals de locals het noemen, staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en is een van de oudste steden van Centraal-Azië. Ooit waren hier maar liefst 250 madrassa’s te vinden. Dankzij de ligging aan de Zijderoute kwamen er talloze karavanen langs, wat duidelijk te zien is in de indrukwekkende en diverse architectuur. Met zo’n 140 historische monumenten voelt Buchara als een openluchtmuseum. Met een geschiedenis van ruim 2.500 jaar maak je hier een fascinerende reis door de tijd.

Je hebt nog een ontspannen ochtend in Buchara om de stad verder te verkennen. Een aanrader is het standbeeld van Nasreddin Hodja, een legendarische figuur die bekendstaat om zijn humor en slimme oplossingen voor elke uitdaging. In de middag ga je naar het station, waar de sneltrein naar Samarkand al voor je klaarstaat. Sluit de dag af in een gezellig lokaal restaurant en geniet van de heerlijke Oezbeekse gerechten.

Geniet 's ochtends van een ontbijt in je accommodatie voordat je aan een nieuwe dag vol ontdekkingen begint. Verken de stad tijdens een stadstour onder begeleiding van een Engelssprekende gids. Samarkand is een van de oudste steden in Centraal-Azië en ademt geschiedenis. Veel van de indrukwekkende bezienswaardigheden dateren uit de 14e eeuw, toen Timoer Lenk hier regeerde. De stad bestaat uit twee delen: het toeristische centrum en een levendig gebied waar vooral de lokale bevolking samenkomt. We raden je zeker aan om ook dit authentieke stukje van Samarkand te verkennen.

Vandaag reis je verder, maar voordat je vertrekt, heb je de ochtend nog vrij om naar eigen wens in te vullen. Bezoek bijvoorbeeld de indrukwekkende madrassa’s of slenter nog even over de levendige bazaar. Rond de middag vertrek je richting het station, waar je de trein naar Tasjkent neemt. In de avond arriveer je in de hoofdstad van Oezbekistan. Verken de stad en geniet van een heerlijk diner in een lokaal restaurant.

Na een heerlijk ontbijt in Tasjkent stap je in de transfer voor een boeiende ontdekkingstocht door de stad. Tijdens de rit stop je bij verschillende hoogtepunten, waar je de rijke geschiedenis en cultuur van dichtbij kunt ervaren. Vervolgens reis je verder naar de grens met Kazachstan, waar een nieuwe chauffeur klaarstaat om je naar Shimkent te brengen. Hier maak je een korte stadsrondrit, waarna je op de nachttrein naar Almaty stapt.

In de vroege ochtend arriveer je met de trein in Almaty, de grootste stad van Kazachstan. Laat je naar het hotel brengen, waar je even kunt uitrusten en genieten van een ontbijt. Ontdek de stad tijdens een stadstour, waarbij je onder andere het Park van de 28 Panfilov Guardsmen bezoekt en de kleurrijke Hemelvaartkathedraal bewondert. Sluit de dag af met een heerlijk diner en proef de smaakvolle lokale gerechten.

Vandaag begint het avontuur echt, want je stapt in de 4x4 voor een rit door de indrukwekkende landschappen van Kazachstan. Op weg naar de Charyn Canyon word je omringd door spectaculaire natuur. De Charyn-rivier heeft hier door de eeuwen heen een uniek en adembenemend landschap gevormd. Na een pauze om dit natuurwonder in je op te nemen, rijd je verder naar het bergdorpje Saty, waar je de komende twee nachten verblijft. De rest van de dag kun je naar eigen wens invullen. Ontspan in de ongerepte natuur en maak een rustige wandeling door de schitterende omgeving.

Je begint de dag met een avontuurlijke tocht naar de adembenemende Kolsai-meren in Kazachstan. Het Kolsai National Park omvat drie schitterende meren, omringd door de dramatische kliffen en dennenbossen van het noordelijke Tien Shan-gebergte. Deze meren staan ook wel bekend als "De Parel van de Noordelijke Tien Shan." Je reist vanuit Saty naar het laagst gelegen meer, het 'Upper Kolsai Lake'. Vanaf hier maak je, samen met de gids, een prachtige wandeling naar het middelste meer. Eenmaal terug in het hotel kun je heerlijk bijkomen van deze avontuurlijke dag.

Na het ontbijt staat er weer een nieuw avontuur op je te wachten: je reist verder naar het indrukwekkende Kirgizië. Onze chauffeur brengt je naar Kegen, waar je te voet de grens oversteekt. Aan de andere kant staat je nieuwe chauffeur klaar om je met een 4x4 door de adembenemende landschappen van Kirgizië naar Karakol te brengen. Eenmaal aangekomen heb je de rest van de dag om Karakol in je eigen tempo te verkennen. Deze groene stad, vol bomen en prachtige parken, biedt een geweldig uitzicht op de omliggende bergen. Maak een ontspannen wandeling, geniet van de rust en laad jezelf op voor het volgende avontuur dat je te wachten staat.

Vandaag staat er een prachtige reisdag door het betoverende Kirgizië op het programma. Je maakt een stop bij de indrukwekkende zandsteenformatie Jeti Oguz, ook wel bekend als de ‘Zeven Stieren’. Deze naam is niet zomaar gekozen; de rotsen hebben de vorm van zeven imposante stieren die kracht uitstralen. Vervolgens reis je verder naar het Issyk-Kul meer, het grootste meer van Kirgizië. Hier kun je de rest van de dag in je eigen tempo van de omgeving genieten. Wist je trouwens dat het meer nooit bevriest, dankzij het hoge zoutgehalte en de aanwezigheid van warme bronnen? Je overnacht in een traditioneel yurtkamp.

Vandaag staat een bijzondere reis op het programma: je vertrekt van het Issyk-Kul meer naar het magische Son-Kul meer. Dit afgelegen pareltje staat bekend om de uitgestrekte groene weilanden, omringd door adembenemende natuur. Overal om je heen zie je de majestueuze, met sneeuw bedekte bergtoppen, en aan de kristalheldere oevers voel je direct de rust en sereniteit van deze plek. Son-Kul is alleen bereikbaar van juni tot september, omdat de wegen buiten die maanden diep onder de sneeuw bedolven liggen. Aan het einde van de middag arriveer je in het yurtkamp.

Vanuit het schitterende Son-Kul meer rijd je richting Kochkor, een charmant stadje waar je een korte stop maakt voordat je de betoverende vallei in duikt. Kochkor is klein, maar straalt een sfeervolle charme uit met een levendig marktplein en een hoofdstraat waar het dagelijks leven rustig voortkabbelt. De oude Sovjet-lantaarnpalen die het stadje sieren, geven het een nostalgische sfeer. Als de tijd het toelaat, kun je een bezoek brengen aan het museum van Kochkor. Vervolgens zet je koers naar de prachtige Chon-Kemin Vallei. Hier heb je de rest van de dag de tijd om de adembenemende natuur in je op te nemen.

Na een heerlijk ontbijt vertrek je richting Bisjkek, de hoofdstad van Kirgizië. Onderweg maak je een interessante stop bij de Burana-toren, een van de laatste overblijfselen van de eeuwenoude stad Balasagun. Dit was ooit een bloeiend centrum langs de Zijderoute. Vervolgens reis je verder en arriveer je aan het einde van de middag in het levendige Bisjkek. ’s Avonds kun je genieten van een heerlijk diner en de lokale gerechten ontdekken.

Ontdek de hoofdstad van Kirgizië op je eigen manier. Dit kan bijvoorbeeld tijdens een stadstour met een enthousiaste Engelssprekende gids die je meeneemt langs de hoogtepunten van de stad. Je bezoekt het centrale plein, bewondert het stijlvolle Opera- en Ballettheater en ziet het indrukwekkende Sportpaleis. Natuurlijk duik je ook in de lokale sfeer met een bezoek aan de kleurrijke Osh-markt en verken je het centrale winkelcentrum TSUM. Sluit je dag af met een laatste diner in Centraal-Azië.

Na een onvergetelijke reis door Centraal-Azië is het vandaag tijd om terug te keren naar Amsterdam. Eenmaal aangekomen op de luchthaven staat je eerste vlucht al klaar. Na een korte tussenstop in Istanbul vlieg je door naar Amsterdam. Onderweg kun je nog even nagenieten van de waardevolle herinneringen die je tijdens deze reis hebt opgedaan.